La veterinaria María Vetican difundió recientemente a través de su cuenta de TikTok una guía práctica para que los dueños de las mascotas identifiquen cuándo sus animales entran en la etapa “senior”.El envejecimiento en los animales de compañía no ocurre de forma uniforme, sino que está estrechamente ligado al peso y la raza en el caso de los perros, y a una media estándar en los felinos.¿A qué edad se considera a un gato y a un perro viejos?Esta categorización es fundamental para adaptar los cuidados médicos, nutricionales y físicos que cada ejemplar requiere para mantener una calidad de vida óptima.La vejez según el peso en perrosDe acuerdo con la información proporcionada por la especialista, la esperanza de vida y el inicio de la senectud en los perros varían drásticamente según su envergadura. Los animales de razas pequeñas tienden a envejecer más tarde que los de razas grandes o gigantes.Menos de 10 kg: Se consideran senior entre los 10 y 11 años.Entre 10 y 25 kg: Entran en la vejez entre los 8 y 9 años.Entre 25 y 45 kg: Se consideran ancianos entre los 7 y 8 años.Razas gigantes: Su etapa senior comienza a partir de los 6 años.¿Qué pasa con los gatos? En el caso de los gatos, el consenso veterinario sitúa el inicio de esta etapa vital en torno a los 9 o 10 años de edad, independientemente de su raza.Cambios en el comportamiento y cuidados preventivosEl envejecimiento se manifiesta a través de cambios visibles en el aspecto físico, los niveles de energía y la actitud ante los estímulos cotidianos. La detección temprana de estas señales permite a los propietarios actuar de manera preventiva.María Vetican enfatiza que, una vez alcanzadas estas edades, es necesario incrementar la atención sobre la dieta y realizar chequeos veterinarios con mayor frecuencia. El objetivo principal es identificar precozmente posibles patologías crónicas o degenerativas. La observación de anomalías en el comportamiento habitual es el primer paso para acudir a un profesional y ajustar los recursos de bienestar del animal.Recomendaciones para el bienestar animalAnte cualquier duda sobre el estado de salud de la mascota, la recomendación principal es consultar con un veterinario de confianza. El bienestar en la etapa ‘senior’ depende de una transición adecuada en la alimentación y de un entorno adaptado a la reducción natural de la vitalidad del animal.*Jaider Felipe Vargas Morales